Negli ultimi anni i grani antichi stanno tornando sotto i riflettori in cucina, nei mulini e sulle nostre tavole quotidiane. Per molti consumatori il termine evoca qualcosa di più genuino, naturale o sano. Dal punto di vista agricolo e botanico per grani antichi si intendono varietà di frumento che sono state coltivate prima dell’avvento delle moderne selezioni varietali e dell’agricoltura intensiva del ‘900. Questi grani sono rimasti simili per secoli riproducendosi “alla vecchia maniera”, senza ibridazioni create dall’uomo per aumentare la produttività o adattarsi ai processi industriali. Tra i più conosciuti ci sono il Senatore Cappelli, il Gentil Rosso, il Monococco, il Timilia e il Maiorca, ciascuno con una storia particolare, caratteristiche agronomiche e profili nutrizionali distinti. A differenza dei grani moderni — sviluppati per resa, resistenza alle macchine e alto contenuto di glutine — quelli antichi sono spesso più adatti a coltivazioni biodinamiche o a basso impatto ambientale.