Nel cuore pulsante della Tuscia viterbese, tra le dolci colline che segnano il confine tra Lazio e Toscana sorge Vetralla, un borgo che affonda le sue radici in un passato ricco di storia e tradizioni. Questa piccola perla, circondata da un paesaggio naturale incontaminato e intrisa di cultura, offre ai visitatori un viaggio che abbraccia il fascino dell’antichità, la bellezza della natura e i sapori autentici del Lazio.
Le origini
Il nome “Vetralla” si ritiene derivi dal latino “Vetus Aula”, che significa “Luogo Antico”. La città ha una storia antica, essendo stata abitata sia dagli Etruschi che dai Romani. Nel corso dei secoli ha subito numerose invasioni e saccheggi, in particolare tra il 1110 e il 1134 ad opera dei viterbesi. Questi eventi hanno portato alla costruzione di una cinta muraria imponente per proteggere la città. Con il passare del tempo è passata sotto il dominio di diverse famiglie nobili, tra cui gli Orsini, i Di Vico, gli Anguillara e i Farnese. Queste famiglie hanno contribuito alla costruzione di alcuni degli edifici più importanti della città, come il Castello. In seguito, è divenuta un possedimento della Camera Apostolica ed ha avuto un rapporto turbolento con lo Stato Pontificio. Nel corso del ‘700 e del secolo successivo, la città ha visto la presenza di Francesi, Austriaci e Russi e ha partecipato attivamente al Risorgimento italiano fino alla presa di Roma nel 1870.
Cosa vedere
Una delle prime cose da non perdere è il centro storico, con i suoi vicoli stretti e le piazze acciottolate che conservano ancora l’atmosfera medievale. Passeggiando tra le sue strade si possono ammirare numerose testimonianze del passato come la Chiesa di San Francesco, un edificio in stile romanico che ospita opere d’arte di grande valore estetico. Nei pressi della chiesa si trova Piazza della Repubblica, cuore pulsante della vita cittadina dove si svolgono eventi e mercati tradizionali. Il Castello di Vetralla, che risale al XIII secolo, è un altro simbolo del borgo. Sebbene ristrutturato nel corso dei secoli, conserva un’imponenza che riflette il suo ruolo di difesa e di residenza nobiliare. È inoltre circondato da un parco che offre una vista panoramica mozzafiato sulla campagna circostante e sulla città di Viterbo. Per gli amanti della natura, un’escursione al Parco dei Monti Cimini è d’obbligo. Questo parco naturale, che si estende tra boschi di querce e faggi, offre numerosi sentieri per escursioni, passeggiate a cavallo e percorsi di trekking. Il suo fiore all’occhiello è il Lago di Vico, uno specchio d’acqua di origine vulcanica che, circondato da una ricca vegetazione, è il luogo ideale per chi cerca tranquillità e bellezza naturale.
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I prodotti tipici
La storia di Vetralla è profondamente radicata nella campagna viterbese, circondata da boschi secolari dove vengono raccolti i famosi funghi porcini. La zona è anche famosa per i suoi uliveti, che producono un olio extravergine di alta qualità, celebrato ogni anno in un’apposita festa. Altri prodotti tipici della zona includono il formaggio pecorino, realizzato con il latte delle pecore che pascolano nelle colline circostanti, e il tartufo scorzone.
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Cosa mangiare
La cucina tipica di Vetralla prende le mosse dalla tradizione romanesca: in questa città non è raro trovare la famosa coda alla vaccinara, l’abbacchio e la gustosa pasta cacio e pepe. I salumi e i formaggi prodotti in zona abbondano e sono adatti per un antipasto o aperitivo rustico. Quest’area è anche molto ricca di ortaggi, e prodotti immancabili quali l’olio d’oliva e le nocciole usate per diversi dolci e biscotti tipici. Tipiche tra i primi piatti e assolutamente da non perdere sono le fettuccine al sugo di funghi porcini, molto presenti e fiore all’occhiello del borgo.
Da non perdere
Vetralla è un paese che vive e respira attraverso le sue tradizioni e feste che celebrano la cultura locale e i suoi prodotti tipici. Tra gli eventi più attesi, la Sagra del fungo porcino, che si tiene a settembre, è un’occasione imperdibile per gustare il protagonista di piatti gustosi e tradizionali. A novembre, invece, si celebra la Festa dell’Olio, un tributo a uno dei prodotti più pregiati del paese. A fine aprile, la Festa della Merca offre una rassegna di prodotti biologici, animali e tradizioni locali, con prove di abilità in monta, conferenze e una mostra sulla pastorizia. A maggio, lo Sposalizio dell’Albero celebra il legame tra uomo e natura con una cerimonia speciale, che vede il “matrimonio” tra un cerro e una quercia, accompagnato da musica e allegria. Settembre segna invece l’arrivo della Sagra della Patata, che festeggia questo umile tubero con piatti prelibati, accompagnati da tanta musica e divertimento.
