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Situata quasi al confine tra Toscana e Lazio, Acquapendente è una cittadina che affonda le sue radici nell’Alto Medioevo. Deve il suo nome al fatto di esser collocata nei pressi di numerose piccole cascatelle che confluiscono nel fiume Paglia. La sua storia documentata risale al 964, quando era già una roccaforte dell’imperatore Ottone I. Nel corso dei secoli, il borgo è stato oggetto di contese tra il Papato e l’Impero, fino a entrare definitivamente nei possedimenti della Chiesa alla fine dell’XI secolo. La sua posizione strategica lungo la Via Cassia ha contribuito a renderla un importante punto di passaggio per pellegrini e commercianti.

Autunno è sinonimo di funghi e tartufi. Sonoconsiderati uno degli alimenti più prelibati e apprezzati della cucina mondiale, difficili da trovare, ne esistono di diversi tipi e sapori. I mesi di raccolta vannoda fine agosto a novembre. Come regola generale si può dire che per poter “andare a funghi” senza correre il rischio di tornare a mani vuote, occorre che si verifichino determinate condizioni di temperatura, generalmente comprese tra i 15 e i 25 gradi, e che queste si accompagnino ad un certo grado di umidità nel terreno. Secondo gli esperti i funghi “spuntano” dai 4 ai 6 giorni dopo le piogge.

Il 10 ottobre ricorre la Giornata Mondiale della Salute Mentale (World Mental Health Day), istituita nel 1992 dalla Federazione Mondiale per la Salute Mentale per promuovere consapevolezza, abbattere lo stigma e incoraggiare azioni concrete a favore del benessere psicologico. In un’epoca in cui la vita corre veloce e i social media agitano pensieri e confronti, dietro le parole “ansia”, “stress”, “tristezza” possono celarsi fragilità che non vanno ignorate. Oggi, parlare apertamente di salutementale diventa più urgente che mai.

C’è un qualcosa di sorprendente nel ritrovare un frutto “che non ti aspetti”. Aprire una nespola d’inverno, assaggiare una giuggiola croccante o tagliare un corbezzolo maturo è come ritrovare una parola antica in una conversazione moderna: sorprende, riporta al legame con le radici e sa di territorio. Lo stesso vale per i frutti d’autunno che rischiamo di non conoscere più: corbezzoli, nespole d’inverno (Mespilus germanica), giuggiole e sorbe, piccoli tesori di sapori che vale la pena riscoprire.

Il primo sorso della giornata è un piccolo rito che ci mette in ordine: sistema i pensieri, accende l’umore e spesso inaugura il dialogo con il mondo. In Italia il caffè non è solo bevanda, ma piccola sacralità quotidiana, un atto sociale che attraversa bar, cucine e pause lavoro. Il 1° ottobre, Giornata Internazionale del Caffè, è l’occasione per guardarlo con occhi diversi: gustarlo, certo, ma anche comprendere la storia che c’è dietro ogni chicco e le responsabilità che ne accompagnano la filiera.

Il rumore delle forbici che tagliano i grappoli, le mani appiccicose di mosto, l’odore dolce dell’uva che si mescola all’erba bagnata del mattino: così comincia la vendemmia, un rito antico che ancora oggi segna il passaggio tra estate e autunno. Negli ultimi anni è diventata anche un’occasione di viaggio: l’“enoturismo” trasforma infatti cantine e filari in esperienze da vivere, tra raccolta, pigiatura e degustazioni.

Settembre non è solo il mese del ritorno alla routine: è anche il momento in cui la natura ci regala i suoi frutti più ricchi e suggestivi. È il tempo delle mele profumate, dei grappoli d’uva che annunciano la vendemmia, dei melograni che si aprono come scrigni, dei fichi maturi e vellutati e delle castagne che preludono alle prime serate davanti al camino.

Appoggiato come un nido d’aquila su una rupe di peperino – la pietra lavica grigio-cenere che nella Tuscia è di casa – Vitorchiano guarda le forre circostanti da secoli. Le tracce più antiche rimandano all’epoca etrusca; il profilo urbano, però, prende corpo in età medievale, quando il paese si fortifica e stipula il patto di “Terra fedelissima all’Urbe” con Roma, un legame politico e commerciale che segna la storia locale per lungo tempo. La sua identità nasce dalla pietra: con il peperino si costruiscono mura, case, portali, fontane, fino all’icona più inattesa del borgo, un Moai scolpito nel 1990 da artigiani Rapa Nui venuti apposta a lavorare questo materiale, gemello per natura alla roccia vulcanica dell’Isola di Pasqua.

L’equinozio d’autunno — quel momento dell’anno in cui il giorno e la notte si equivalgono — non è soltanto un dato astronomico, ma un momento di passaggio denso di significati, tra abbondanza e conservazione, calore e riposo. Oggi lo viviamo magari senza accorgercene, presi dal ritorno a scuola e al lavoro, ma le culture antiche — dai Celti ai Romani, fino alle comunità contadine italiane — lo hanno celebrato da sempre come tempo del raccolto, del ringraziamento e della preparazione all’inverno.

Immagina pomodori dal sapore intenso raccolti a mano, pane fragrante di grano coltivato a pochi chilometri e formaggi prodotti da allevamenti vicini. Mangiare a Km Zero è partire da questi piccoli gesti: una scelta quotidiana e un atto di consapevolezza che fa bene alla salute, all’ambiente e all’economia locale.